地球内圈是如何形成的?
陨石冲击事件不仅给地球带来了大量的物质和能量,也使地球的温度急剧升高,并使地球表层处于熔融状态,促进了地球的圈层分异。地球内圈形成和演化的另外一个重要因素是行星的质量,质量决定了行星的内部结构和演化历史。只有质量达到一定值,行星才能够演化成球体,小行星由于质量太小,其外形是随机的。在重力的作用下,行星物质不断分异,重物质向行星内部集中并释放势能,同时放射性物质所释放的能量使地球内部不断地升温,加速了物质的分异,最终形成了内部圈层。在这一过程中,质量从两个方面起作用,一是质量大的星球万有引力也大,与此相关的重力也大,使重力分异作用能有效地进行;二是质量大所含的放射性物质含量也多,由于岩石的热导率很低,大量的放射性元素蜕变产生的能量长期保留在行星的内部,使得行星内部的圈层分异得以长期进行,保持行星活力。
质量越大,这种分异过程也就越长,能量积累也越多,行星的活动性时间也就越长。从地球的大地热流研究看,地球内部向外释放的能量远小于地球内部所产生的能量,因此地球内部的活动还将继续下去。而像水星、火星这种质量较小的行星,现在已经停止了内部的活动。
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