地球的磁性和电性

地球像一块球形的磁铁，磁力线分布在地球的周围，形成一个偶极地磁场。地磁南北极的位置和地理南北极的位置是不一致的，二者相去甚远，而且地磁极位置还在不停地移动变化着，目前磁南北极与地理南北极大约有11.5度的交角。地磁极的迁移可能和地球内部物质的运动有关。

由于磁南北极和地理南北极存在交角，反映在地表就是磁子午线和地理子午线也存在交角，这个交角就是磁偏角。实际上由于岩石形成过程中会获得磁性,其剩余磁场会在区域磁场中产生影响，因此地质工作者在实际工作中是以罗盘指针与地理子午线的夹角作为磁偏角的。地球表面的磁力线与水平面也存在一定的交角，称为磁倾角。磁力线与水平面的交角在赤道为0°，向南北两极逐渐增大,在磁南北极为90°。利用地磁场的这一特性,通过研究岩石剩余磁场的特征可以确定岩石形成时的古纬度等。利用岩石的不同磁性特征，还可以研究区域的磁异常，对矿产资源、构造格局、地震预报等方面的研究都具有重要的意义。

地球既然存在磁场，则必然存在电场。大面积的地磁场感应，就可以形成大地电流，大地电流的平均密度约为2 A/km2。大地电流的强度是不稳定的，其变化和磁场的变化有密切的关系，也可能和岩石所受的应力变化有关。同样利用大地电流的异常特征也可用于各种地质特征的研究。

地球的电磁场构成了地球的第一个保护层，可以有效地保护地球生命免受太阳风和外太空的各种电磁辐射的威胁。极光的形成就是太阳风沿地球两极磁场的薄弱处进人地球所引起的现象。

地球磁场会对居里面之上的地壳上层岩石产生影响,使岩石获得磁性。并使岩石的磁化方向与岩石形成时的地磁场方向-致。通过对岩石剩余磁场及岩石形成历史的研究发现，地球的磁场曾经不止一次的发生重大的改变,甚至是南极变成了北极，北极变成了南极，也就是发生了地磁场的反转。

利用地球的磁性、电性、重力、地震等方面的特征，研究地球的结构构造、矿产资源分布、灾害发生机制的方法.统称为地球物理方法。