植被指数的定义与作用是什么？

植被指数是遥感领域中用来表征地表植被覆盖和生长状况的一个简单有效的度量参数。是不同波段的植被-土壤系统的反射率因子以一定的形式组合成一个参数，它与植被特性参数间的函数联系，比单一波段值更稳定、可靠，这种多波段反射率因子的组合统称为植被指数(或植被光谱参数)。植被指数是对地表植被活动的简单、有效和经验的度量，将两个或多个光谱观测通道组合就可得到植被指数，植被指数在一定程度上反映着植被的变化信息，被广泛地应用于全球或区域土地覆盖信息提取、植被分类和环境变化分析、第一性生产力分析、作物估产、干旱监测等，还可以转换成叶冠生物物理参数。