大陆地壳存在的两种性质迥然不同的构造单元是什么？

大陆地壳存在两种性质迥然不同构造单元:克拉通和造山带。

克拉通是大陆地壳中一种稳定的构造单元，通常可以分为上下两个大的构造层次，下面的部分称为基底，上面的部分称为盖层,有时候也可以缺失上面的盖层部分。克拉通的基底是地壳中最古老的部分,在加拿大魁北克发现的最老岩石的年龄达42.8亿年，一般的年龄都在8亿年以上，而且是由非常坚硬的花岗岩和片麻岩一类的结晶岩石组成。克拉通的盖层是覆盖在基底上面的沉积岩层，具有基底和盖层的克拉通又称为地台。由于克拉通的基底非常坚硬，上面的沉积岩层不容易发生构造变形，是大陆中的稳定地区，也就形成了平原的地貌，如华北平原、西伯利亚平原等，世界上著名的大平原的地壳构造都是克拉通。

造山带与克拉通形成了鲜明的对比，在地球表面形成了连绵数千千米乃至上万千米的雄伟山系。造山带是大陆地壳中一种较为活动的构造单元，也称为褶皱带.其最重要的特征生构造变形非常强烈，岩石破碎，褶皱、断裂遍布整个道山带，并形成一些延伸很远的线状构造。造山带主要分布在克拉通的边缘，它是由于地球内部系统发生变化，致使岩石圈发生大规快的水平运动而形成的。